— Что с Мироновой? — спросил меня следователь.

— В порядке, — ответил я. — Если можно так сказать. Никто не угрожал, ничего не знает. Надо будет ее еще раз навестить. Но не сегодня. Не до этого ей сейчас.

Судмед тем временем рассказала моим коллегам то, что я уже от нее услышал. Наглядно показала локализацию предсмертных травм на теле.

— Вот, обратите внимание, — она надела перчатки и взяла правую кисть трупа, та плохо гнулась, трупное окоченение еще не прошло. — Под ногтями жертвы имеются микроволокна. Думаю, они связаны с событием убийства. Миронов, пытаясь вырваться из захвата, скорее всего, зацепил их с одежды убийцы.

— Хоть какая-то улика, — радостно выдохнул Горохов. — Можно прямо сейчас их изъять?

— Да, конечно, изыму их в рамках экспертизы, потом впишу в заключение. Андрей Григорьевич уже просил их забрать.

Медичка взяла какой-то серебристый инструмент, похожий на узкий скальпель, и сделала соскобы под ногтями. Аккуратно и скрупулёзно уложила их на липкий слой пленки для изъятия микрочастиц. Взяла лупу и стала их разглядывать.

— Волокна зеленого цвета, — пробормотала она.

— Замечательно, — потирал руки Горохов. — Отправим на экспертизу, узнаем вид текстиля, и уже кое-что будет у нас в копилке доказательной базы.

— Только если волокна окажутся самыми ординарными, шерсть, например, то это мало что нам даст, — скептически заметил я. — Зелёный цвет — распространённый. Такая одежда есть почти у каждого.

— Вот умеешь ты, Андрей Григорьевич, надежду отнять… — поморщился Горохов. — Хочется верить, что там синтетика какая-нибудь уникальная, а не шерсть. Как было по делу Новоульяновского душителя. Скажите, Вера Павловна, а под ногтями прошлых трех жертв, не было подобных волокон? Или чего-то еще?

— Нет, — покачала головой Титова.

— Может, вы что-то пропустили? — аккуратно поинтересовался Горохов, чуть потупив взор.

— Вы за кого меня принимаете, Никита Егорович? — медичка насупилась и подняла взгляд, — все объекты я исследую всегда тщательно и досконально. Под ногтями предыдущих жертв ничего не было, я вам ответственно заявляю. Ни крови, ни волокон, ни фрагментов кожи. В заключениях все подробно изложено.

— Да, да, конечно, — следователь виновато закивал и миролюбиво улыбнулся. — Я просто уточнил. Нисколько не сомневаюсь в вашей профессиональной компетенции. Думаю, нам пора. Спасибо, что уделили нам время. Если что-то еще интересное обнаружите во время вскрытия, телефон мой у вас есть. Просьба сразу позвонить.

— Странного я вряд ли что-то еще обнаружу, — задумчиво проговорила Титова. — Разве что карта игральная мне показалась странным явлением.

— Карта? — оживился Горохов. — Какая карта?

— Вот, — медичка подошла к соседнему столу, где лежал ворох одежды (брюки, кофта, трусы и еще что-то). — Это вещи Миронова. Я их, как и полагается, осмотрела. В кармане нашла эту карту. Пиковая дама. Отдает мистикой, не правда ли? Если бы это была другая карта, я бы не обратила на нее внимания, и даже бы не стала вписывать ее в осмотр вещей в своём заключении, а тут такое.

— А что?

Эксперт немного смутилась.

— Помню, в детстве мы вызывали пиковую даму. Ночью, в темноте с зеркалом и свечой.

— Я тоже так делал! — оживился Федя. — В пионерском лагере. Говорили, главное — не показать пиковой даме свой страх. Задавать ей вопросы уверенно. Иначе утром можешь не проснуться. Были такие случаи у нас в лагере. Сам не видел, но пацаны с других смен рассказывали.

— Сказки все это, — скептически поморщился Горохов. — А карту мы тоже заберём, с вашего позволения, Вера Павловна. Упакуйте ее, пожалуйста, в пакет или конверт, мы проверим на «пальчики».

— Да конечно, — кивнула медичка и ловко свернула из листа бумаги конвертик. — Отдаю под вашу ответственность, Никита Егорович, позже распишетесь за вещдоки, когда экспертиза будет готова.

— Дама пик! — Следователь задумчиво потер холеный подбородок. — Прав был Андрей Григорьевич, следующим стоит ожидать короля пик, затем туза… Нам во что бы то ни стало надо поймать этого гада до короля. Хватит уже жертв. Город и так взбудоражен. Мужики уже на улицу боятся выходить. Где такое видано?

— Вы думаете, карту оставил убийца? — удивилась Вера.

— Даже не сомневаюсь… — кивнул Горохов и пояснил: — На местах предыдущих преступлений тоже обнаружены игральные карты пиковой масти. Девять, десять, валет, а теперь вот — дама.

Следователь подхватил пакетики с уликами:

— Не будем вас отвлекать больше, мы уходим, еще раз спасибо, до свидания, Вера Павловна.

— До свидания, — кивнула медичка.

Мы направились на выход, только Федя чуть отстал.

— Ну так что, Вера Павловна? — донесся его игривый голос у нас за спиной. — Расскажете, где тут у вас кинотеатр?

Мастер флирта и любовных интриг решил довести начатое до конца.

На очередной тренировке пришлось делать над собой усилие, чтобы не пялиться на тренера. Кто же ты такой, Воеводин Лев Павлович? Кто скрывается под маской тренера? Маньяк? Насильник? Или все разом в одном флаконе? И что означает эта чертова татуировка у тебя на плече? Почему она может быть так важна?

— Ай! Больно! — взвыл тезка-выдра, когда я, вроде бы аккуратно, бросил его на татами при плановой отработке приемов.

— Ты что, — я удивленно помог ему подняться. — Я же осторожно тебя швырнул.

— Да кожа болит, — поморщился Андрей и заголил правое плечо, приспустив борцовскую куртку. — Видал? Зацени.

Он с важно-сияющим видом на меня уставился.

На его правом плече красовалась свежая татушка в виде оскаленной головы волка. Еще один с новой татуировкой за эту неделю. Штрихи еще с припухлостью и краснотой, отчего волк выглядел будто с похмелья.

— Болит, зараза, — поморщился он. — Я хотел у тренера отпроситься и пропустить тренировку по такому случаю, а он сказал, что если не сдох, значит, уважительного повода пропускать занятия нет.

— И часто у вас дзюдоисты дохнут? — ухмыльнулся я.

— Не знаю… Я же недавно пришел.

— Тебя, я смотрю, в «семью» приняли? Пометили. Вообще-то тоже себе такую хочу. Что для этого сделать нужно?

— Ага, тебе все расскажи, — многозначительно покачал головой «выдра». — Нет никакой семьи. Это так, для понтов мы делаем. Ну, типа, знаешь, как принадлежность к спортивному сообществу дзюдоистов Михайловска. Вот.

Дюша (так называли его собратья по секции) проговорил это с какой-то неуверенностью, по его глазам явно было видно, что ему страсть как не терпится поделиться со мной значением его нового статуса. Но, похоже, прежде чем клеймить как своего, его строго проинструктировали, и теперь он вовремя придержал язык. Что ж… Надо найти к нему нужный подход и все разузнать.

После душа я вышел из спортзала и остановился возле входа. Жара уже спала, теплый ветерок лениво перекатывал остатки тополиного пуха. В Михайловске тополя росли на каждом углу. Да и вообще в СССР любили озеленять города этими деревьями. Считалось, что тополь чистит воздух, осушает почву, неприхотлив, быстро растет и относительно компактен, ведь тянет ветки вверх, а не по сторонам, как та же липа или каштан. В итоге, в мое памятное время, почти вся страна будет засажена тополями. Коммунальщики им подрежут «головы», так как деревья-переростки окажутся слишком ломкими и уязвимыми для порывов ветра. После урагана они заваливали дорогу обломанными сучьями, рвали провода и мяли машины.

— Ты чего домой не идешь? — сзади подошел напарник по тренировке.

— Дюша, ты смотри, погодка какая, птички щебечут, девушки в платьицах порхают. Грех домой идти. Может, по пивку?

— У меня, это самое, Андрюх. — он как-то неловко насупился. — С деньгами негусто.

— Не заморачивайся, я угощаю, — хлопнул я его по плечу, отчего тот поморщился. — Ой, прости, забыл, что у тебя татуировка, — напомнил я ему снова про его отметину, как бы невзначай.